“空”在这里是一个虚词，并没有实际的意义。但它实际地写出了作者的惆怅的心情，意韵颇深，更是本诗的妙笔。

酬乐天扬州初逢席上见赠 唐代 刘禹锡 巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。 怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。 今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人中闻笛赋是指指西晋向秀的《思旧赋》。

唐代刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》

巴山楚水凄凉地，二十三年弃置身。

怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。

今日听君歌一曲，暂凭杯酒长精神。

译文

被贬谪到巴山楚水这些荒凉的地区，度过了二十三年沦落的光阴。

怀念故去旧友徒然吟诵闻笛小赋，久谪归来感到已非旧时光景。

翻覆的船只旁仍有千千万万的帆船经过；枯萎树木的前面也有万千林木欣欣向荣。

今天听了你为我吟诵的诗篇，暂且借这一杯美酒振奋精神。

怀旧空吟闻笛赋，到乡翻似烂柯人。这句诗出自唐代诗人刘禹锡的《酬乐天扬州初逢席上见赠》。

句中的闻笛赋，指曹魏后期向秀的《思旧赋》。向秀与嵇康、吕安是好友，嵇康、吕安为司马氏杀害，向秀经过两人旧居时，听到邻人吹笛子，其声“慷慨”激昂，向秀感音而叹，写了《思旧赋》来表示对嵇康、吕安的怀念。

刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》