“诗歌”这个词来源于我国古代。在古代，能配乐的韵文叫做“歌”，不能配乐的韵文称为“诗”。“诗”和“歌”从开始产生时，就象孪生兄弟一样亲密无间，所以人们总是把它们合在一起称作“诗歌”。

我国第一部诗歌总集《诗经》是两千五百年前问世的。《诗经》从音乐角度分为《风》《雅》《颂》三类。《风》大都是民间诗歌，《雅》《颂》部分，有些是宴会的乐歌。都是先有乐，后填词。到了后来，乐谱流失了，音乐也逐渐进化了。那些歌辞独立存在，脍炙人口，流传下来成为优秀的诗篇。如《诗经》中有一篇名叫《采葛》的诗这样写道：

彼采葛兮。一日不见，如三月兮！

彼采萧兮。一日不见，如三秋兮！

彼采艾兮。一日不见，如三岁兮！

这是一首怀念的诗，诗人想象他所怀念的人正在采葛、采萧、采艾，虽然只一天没见面，就像隔了三月、三秋、三岁一样。全诗反复吟唱，表达了离别后殷切想念的.心情。

汉代产生的“乐府”，也是合于乐可以唱歌的诗。最初它并不是诗歌，而是由汉武帝开始创立的音乐机关。乐就是音乐，府就是官府。汉武帝建立这样专司音乐的官府，制定乐谱、搜集歌词。到了魏晋六朝时就将乐府所唱的诗，简称为“乐府”，从此“乐府”就由一个机关名称变为诗体的名称，而且是唱出来的。

到了唐代，形成了近体诗，也就是我们所学的律诗和绝句的通称。这种诗很讲究韵律。律是指语言运用有严格的规定。韵是韵脚，指诗句尾字主要韵母带发音相同或相近的音节。因此它形成了一种音乐美。

唐代还形成了另一种文体──词。它是合乐歌唱的。后来盛行于宋代，发展到元代成了散曲。它是一种新体诗，每个配乐唱歌的曲子都有一定的格律要求，有曲牌名。

随着时代的变迁，新诗出现了。自由诗不好谱曲，所以诗与音乐的关系就逐渐疏远了。但是一些优秀作品还是讲究音乐美。因为新诗虽然没有严密的格式，但是有节奏，有丰富的感情和联想，语言简洁精炼，读起来就像唱歌一样。

由此看来，不管是古体诗、近体诗还是新诗，都与歌有着密切的关系。诗和歌就是这样不可分。