春秋时秦国人伯乐，路上遇到一匹千里马驾着装盐的车爬太行山，它的膝盖折断皮肤也溃烂了，被鞭打着爬到山路的中间，再也上不去了。伯乐从车上跳下来，抱住它痛哭，并脱下自己的麻布衣服给它披上。千里马于是低下头叹了一口气，又昂起头高声嘶叫，它知道伯乐是自己的知己。

告诫君主当政者要想得到真正的人才，就不仅要善于发现人才和恰当地使用人才，还要用伯乐爱护千里马那种特殊的感情去理解和珍惜人才。