杜甫自己在诗中回忆，他七岁时就“开口咏凤凰”，据说诗出惊动一乡。后来杜甫二十余岁漫游吴越齐赵，二十四岁时在山东写下了一首诗，一举成名。这首诗便是杜甫的封神之作——《望岳》：望岳

唐·杜甫

岱宗夫如何？齐鲁青未了。

造化钟神秀，阴阳割昏晓。

荡胸生曾云，决眦入归鸟。

会当凌绝顶，一览众山小。

杜甫的代表作有《登高》《春望》《北征》《三吏》《三别》等名作。

虽然杜甫是个现实主义诗人，但他也有狂放不羁的一面，从其名作《饮中八仙歌》不难看出杜甫的豪气干云，杜甫的思想核心是儒家的仁政思想，杜甫虽然在世时名声并不显赫，但后来声名远播，对中国文学和日本文学都产生了深远的影响。

杜甫年轻时写的望岳气势磅礴，奉赠韦左丞丈二十二韵使他成名。晚年的七言律诗《登高》让他名声登上更高一个层次，此诗即杜甫登高有感而作，抒写其长年飘泊的痛苦，孤独无依，老病孤愁之感，此诗被称为“古今第一律诗”。

杜甫一生写诗1400多首，被称为诗圣，代表作有“三吏”，“三别”等，有《杜工部集》传世

《春夜喜雨》《茅屋为秋风所破歌》《蜀相》《闻官军收河南河北》《登高》《登岳阳楼》等。

乾元二年（759年）夏天，华州及关中大旱，杜甫写下《夏日叹》和《夏夜叹》，忧时伤乱，咏叹国难民苦。

这年立秋后，杜甫因对污浊的时政痛心疾首，而放弃了华州司功参军的职务，西去秦州（今甘肃省天水一带）。杜甫在华州司功任内，共作诗30多首。杜甫几经辗转，最后到了成都，在严武等人的帮助下，在城西浣花溪畔，建成了一座草堂，世称“杜甫草堂”，也称“浣花草堂”。

后被严武荐为节都，全家寄居在四川奉节县。

广德二年（764年）春，严武再镇蜀，杜甫才又回到草堂，此前漂泊在外将近两年。

严武表荐杜甫为检校工部员外郎，做了严武的参谋，后人又称杜甫为杜工部。不久杜甫又辞了职。

这五、六年间，杜甫寄人篱下，生活依然很苦，他说：“厚禄故人书断绝，恒饥稚子色凄凉”（《狂夫》）“痴儿不知父子礼，叫怒索饭啼东门。”

他用一些生活细节来表现自己生活的困苦，他说他的孩子那种还没有懂事的孩子不知道对父亲很尊重，不知夫子礼，饿了的时候不管是不是爸爸，是不是要遵循父子之礼，饿了就吵着要饭吃，在东门外号哭，到了秋风暴雨之中，杜甫的茅屋破败，饥儿老妻，彻夜难眠，他写了《茅屋为秋风所破歌》。

广德三年（765年）四月，严武去世，杜甫离开了成都。经嘉州、戎州（宜宾）、渝州（重庆）、忠州（忠县）、云安（云阳），于唐代宗大历元年（766年）到达夔州（奉节）。由于夔州都督柏茂林的照顾，杜甫得以在此暂住，为公家代管东屯公田一百顷，自己也租了一些公田，买了四十亩果园，雇了几个雇工，自己和家人也参加了一些劳动。

这一时期，诗人创作达到了高潮，不到两年，作诗四百三十多首，占现存作品的百分之三十。

这时期，其作品有《春夜喜雨》《茅屋为秋风所破歌》《蜀相》《闻官军收河南河北》《登高》《登岳阳楼》等大量名作。

其中最为著名的诗句为：“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”

而《登高》中的：“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”更是千古绝唱。

漂泊西南时期（759—770）（48—59岁）：成都草堂时期（48-54岁）：杜甫到成都后，在浣花溪边建了一个草堂，严武到成都任职，任剑南东西川两川的节度使，杜甫到其幕府以检校工部员外郎的职衔担任参谋，任职的时间并不长，后杜甫辞职，靠严武的接济生活，直到严武去世。

代表作品有：《春夜喜雨》《茅屋为秋风所破歌》《闻官军收河南河北》；夔州时期（55—57岁）：大历元年（766）夔州都督柏茂琳挽留杜甫，让他主管100亩公田，40亩果园，生活开始安定下来。这两年是杜甫创作最丰收的时期，代表作品有：《八哀》《秋兴八首》《诸将五首》《咏怀古迹五首》《秋日夔府咏怀》《戏为六绝句》下湖南（57—59岁）：大历三年（768）杜甫的弟弟杜观催其东下，到湖南投奔杜观，后来又投奔衡州刺史韦之晋，大历四年，韦病故，杜甫被迫离开长沙，大历五年秋之际死于潭州至岳阳的船上，距耒阳还有40里一个方田驿。这一时期的代表作有《登岳阳楼》。