《乐府诗集》把乐府诗分为郊庙歌辞，燕射歌辞，鼓吹曲辞，横吹曲辞，相和歌辞，清商曲辞，舞曲歌辞，琴曲歌辞，杂曲歌辞，

近代曲辞，杂歌谣辞和新乐府辞等12大类；其中又分若干小类，如《横吹曲辞》又分汉横吹曲、梁鼓角横吹曲等类；相和歌辞又分为相和六引、相和曲、吟叹曲、平调曲、清调曲、瑟调曲、楚调曲和大曲等类；清商曲辞中又分为吴声歌与西曲歌等类。在这些不同的乐曲中，郊庙歌辞和燕射歌辞属于朝廷所用的乐章，思想内容和艺术技巧都较少可取成分。

鼓吹曲辞和舞曲歌辞中也有一部分作品艺术价值较差。但总的来说，它所收诗歌，多数是优秀的民歌和文人用乐府旧题所作的诗歌。在现存的诗歌总集中，《乐府诗集》是成书较早﹐收集历代各种乐府诗最为完备的一部重要书籍。

优点《乐府诗集》的重要贡献是把历代歌曲按其曲调收集分类﹐使许多作品得以汇编成书。这对乐府诗歌的整理和研究提供了很大的方便。

例如汉代一些优秀中国民歌如《陌上桑》、《东门行》等见于《宋书·乐志》、《孔雀东南飞》见于《玉台新咏》﹐还有一些则散见于《艺文类聚》等类书及其他典籍中，经编者收集加以著录。

特别是古代一些民间谣谚﹐大抵散见各种史书和某些学术著作﹐杂歌谣辞一类所收﹐多为前所忽视者。至于后来杜文澜的《古谣谚》等著作﹐则远比此书为晚﹐显然是在它的基础上编撰的。《木兰诗》和《孔雀东南飞》被合称为“乐府双璧”。

乐府三绝

有两种说法，第一种是把汉乐府的《孔雀东南飞》与《陌上桑》及唐代韦庄的《秦妇吟》并称为“乐府三绝”。

第二种是把《孔雀东南飞》与北朝的《木兰诗》及唐代韦庄的《秦妇吟》并称为“乐府三绝”。

乐府诗体的特点：

汉乐府多属民间歌辞，语言朴实自然，回旋反复，形象鲜明，音调和谐，文字活泼，保持了口语的真面目，有音无义的字也一并保留。

另一特色，是叙事诗的逐步发展，描写深刻，叙事详尽，情节较完整，人物形象较具体生动，并出现符合人物性格的对白，以及用对白推动情节。

汉乐府诗句长短不一，二至八言都有，以五言句式为主，形式自由变化，参差错落，不拘一格。有句式整齐的齐言诗，也有错综参差的杂言诗。篇幅长短均有，最长的达三百五十余句，短的则仅数句。

汉乐府押韵灵活，有句句押韵，有隔句押韵，也有隔两句、三句押韵的。

乐府为旧体诗诗体的一种，与古诗、近体诗构成古典诗歌中的三大类，原指合音乐以唱的歌诗。由于乐府是合乐的声诗，以后凡是可传唱的诗，广义上都可称为乐府。

乐府三大名篇是： 木兰词 孔雀东南飞,加上《秦妇吟》为乐府三绝

枚乘的《七发》

司马相如的《子虚赋》

扬雄的《长杨赋》

《木兰诗》《孔雀东南飞》《陌上桑》...

中国诗歌史三大古代诗歌总集的分别是

《乐府诗集》、《诗经》、《楚辞》