钱塘湖是杭州西湖的别名，《钱塘湖春行》是白居易长庆三年(823年)春写的一首七言律诗。唐代开始，西湖一直是游览胜地，白居易少年时就神往西湖。唐穆宗长庆二年(822年)的七月白居易由忠州刺史改任杭州刺史，年底抵达杭州上任。第二年(823年)春天刚刚来临，大地稍露些许春的气息，早就慕杭州美景的白居易迫不及待地来到了西湖边游赏，终于实现少年时的心愿。漫步西湖湖堤上，面对早春的西湖景色，白居易不禁为西湖美景感染，兴奋而作《钱塘湖春行》这首脍炙人口的西湖名诗。这首诗在描绘了西湖美丽春光和勃勃生机外，还体现出作者对春天的心悦之情。

　　钱塘湖春行的写作顺序是由远及近。　　首联从大处落笔，写孤山寺所见之景。第一句是初春作者游行的地点，第二句是远景。“初平”，春水初涨，远望与岸齐平。“云脚低”，写白云低垂，与湖水相连，勾出了早春的轮廓。脚下平静的水面与天上低垂的云幕构成了一副宁静的水墨西湖图。　　全诗结构严密，格律严谨，对仗工整，语言流畅，生动自然，语气平易，体现了通俗流畅的特点。诗人从总体上着眼描绘了湖上蓬蓬勃勃的春意，并善于在行进途中展开景物描写，选取了典型与分类排列相结合：中间写莺、燕、花、草四种最见春色的景物，动物与植物选择组合，独具匠心。还善于把握景物特征，运用最具表现力的词语加以描绘和渲染。