马致远的《天净沙·秋思》表现了一个长期漂泊异乡的游子的(思乡 )之情，其中表现主旨的句子是“夕阳西下，断肠人在天涯。”
“断肠人在天涯”作为曲眼更具有画龙点睛之妙，使前四句所描之景成为人活动的环境，作为天涯断肠人内心悲凉情感的触发物。
曲上的景物既是马致远旅途中之所见，乃眼中物。但同时又是其情感载体，乃心中物。全曲景中有情，情中有景，情景妙合，构成了一种动人的艺术境界。

天净沙秋思营造的氛围:萧杀，悲凉，孤独。

抒情方面的特点有：

一、以景托情，寓情于景，在景情的交融中构成一种凄凉悲苦的意境。

二、使用众多密集的意象来表达作者的羁旅之苦和悲秋之恨，使作品充满浓郁的

三、用极其简练的白描手法，勾勒出一幅游子深秋远行图。

四、采用悲秋这一审美情感体验方式，来抒发羁旅游子的悲苦情怀，使个人的情感获得普遍的社会意义。

白描，借景抒情。如枯藤老树昏鸦凭添了悲凉气氛，又看到“小桥流水人家”点亮了题目中的“思”，古道西风瘦马又是景物描写更加悲凉之感。

最后断肠人在天涯，“断肠”表明作者的悲伤。这支小令句法别致，前三句全由名词性词组构成，一共列出九种景物，言简而意丰。全曲仅五句二十八字，语言极为凝练却容量巨大，意蕴深远，结构精巧，顿挫有致，被后人誉为“秋思之祖”。