“水深则流缓，语迟则人贵。”字面意思是：水越深，水流的速度反而越平缓，有水平有涵养的人说话一般语速是缓慢的，说话不急燥的。

有深度不一定是表现在外表的，能够让人一眼见底的，只能是浅水，深水之所以沉默，就在于它负载太多，胸怀宽广，能容纳清浊百川，这就是慎言的境界。这句话是说在提醒人们：不要在极度愤怒的情况下说话，或做任何的决断。“水深则流缓，语迟则人贵。”出自《礼记》。《礼记》中记载的古代文化史知识及思想学说，对儒家文化传承、当代文化教育和德性教养，及社会主义和谐社会建设有重要影响。

“水深则流缓，人贵则语迟”是古语，蕴藏着修炼的内涵。“水深则流缓”。讲的是越是深水之流都是非常缓慢的，水面上虽然风起浪大，沉在深处的水还会保持着缓慢的速度。“人贵则语迟”。说的是一般贵人说话都是慢悠悠的，而且不轻易表态，不轻易下定论，谨言慎行的。解析：“水深则流缓，人贵则语迟”讲了一个动与静、快与缓的相生相克的道理。

动、静，快、缓，在天地间也需维系其平衡。一般说来，动得太多、太快，损耗、消亡得也快。

平静才会久远，所以讲“静以至远”。

这里也比喻一个修炼有素的人，一个有道德涵养的人最智慧的处世态度要心常怀慈悲、能忍让，能吃亏，遇事能沉的住气，心怀很宽阔，包容的空间很大。